GB/T20878-2007 で定義されるステンレス鋼は、クロム含有量が 10.5% 以上、炭素含有量が最大 1.2% のステンレス鋼と耐食性を特徴とする鋼です。 ステンレス鋼とは、Stainless and Acid Resistant Steelの略です。 空気、蒸気、水などの弱い腐食性媒体に耐性がある鋼、またはステンレスの性質を持つ鋼はステンレス鋼と呼ばれます。 化学的腐食媒体（酸、アルカリ、塩およびその他の化学エッチング）に耐性のある鋼は、耐酸性鋼と呼ばれます。
化学組成の違いにより、耐食性が異なります。 通常のステンレス鋼は一般的に化学媒体腐食に耐性がありませんが、耐酸性鋼は一般的にステンレス鋼です。 「ステンレス」という用語は、1種類のステンレス鋼を指すだけでなく、100種類以上の工業用ステンレス鋼を指します。 開発された各タイプのステンレス鋼は、特定のアプリケーション分野で優れた性能を発揮します。 成功の鍵は、まず目的を理解してから、正しい鋼種を決定することです。 通常、建築構造の適用分野に関連する鋼種は 6 種類だけです。 それらはすべて17〜22パーセントのクロムを含み、より良い鋼種にはニッケルも含まれています. モリブデンの添加は、大気腐食、特に塩化物を含む雰囲気に対する耐食性をさらに改善することができます。
一般的に言えば、ステンレス鋼の硬度はアルミニウム合金よりも高く、ステンレス鋼のコストはアルミニウム合金よりも高くなります。
